Level 742 - “恒远之待…”(他版)

永恒的等待

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“希望是所有恶中之最,因为它延长了人类的痛苦。”

— Friedrich Nietzche







生存难度:生存難度:

等级等級 Aleph

  • 不安全
  • 没有实体
  • 时间膨胀

描述

“恒远之待,”Level 742, 它呈现为一个广阔的室内候诊室,向每个横向方向无限延伸。由于其空间的无限性,在这个层次中遇到其他探险者是极为罕见的。大多数时候,漫游者只能依靠自己的思绪——以及周围环境的赤裸简朴。

在空气中,自由的尘埃微粒飘荡和旋转;然而,由于某种看不见的魔法保护,座位保持无瑕,轻松排斥任何敢于接近的尘埃微粒。在上方,荧光灯照亮了每个房间的最远角落,将空间沐浴在一种凉爽、持续的光辉中。然而,在这种温和的光辉下,它们的回响声穿透空气,一种令人难以忍受的电力嗡嗡声,使得许多人在他们不愉快的逗留期间几乎失聪。

在这个层级的限制范围内,除了个人物品外,一切都是非常坚韧的。座位抵抗所有拆卸的尝试,天花板瓦片紧贴在厚厚的混凝土层上;这个领域的建筑完整性没有受到被困受害者变成暴力者的攻击。当这些攻击最终因疲惫而消退时,剩下的就是赤裸的现实——这些粉刷过的等候室的无尽单调。

我难道不是一个可怜的情景吗?

那些椅子……那些椅子围绕着我。它们那该死的存在不断地提醒我我的愚蠢。它们嘲笑我的不幸。我多么容易地屈服于它们的欺骗!

哦,我梦想着有一天能获得解脱!但如今我被束缚,永远地被束缚在这该死的椅子上。我在这里,被束缚在这个停滞不前、悲惨的状态中,度过了无尽的月份——或许是年!——等待着可能永远不会到来的东西。到目前为止,还没有凡人的眼睛看到我可怜的困境;我肯定永远被束缚在这个荒凉的地方,被遗弃和孤独。

我的皮肤,曾经年轻,已经枯萎,它的活力早已消失在阴郁的灰色中。我的头发,曾经是一片丰富的浓密棕色森林,现在变成了脆弱的灌木丛,呈现出幽灵般的白色阴影。甚至我的骨头,一英寸一英寸地,逐渐裸露出来。它们多么渴望从这正在解体、消耗的肉体中解放出来!

我想这将是我的最终安息之地。因为在最后,死亡会降临到我们所有人身上……

— Lawson Wormworth



椅子

无数的椅子遍布Level 742;每一个房间和走廊都充斥着各种类型的座椅。在Level 742没有现存的生命形式的情况下,磨损的皮沙发、脆弱的塑料凳子和吱吱作响的办公椅很可能被视为这一层的原住民。

与它们多样化且看似无害的外表相反,这些“居民”总是带着敌意。尽管椅子可以随意移动,但建议尽量避免与这个领域内的任何座位接触。一旦直接接触,人们很快就会发现任何座位提供的休息都是一个阴险的谎言——他们会发现自己的身体在每个接触点都被牢牢地粘在椅子上。1衣物无关紧要;这种束缚力似乎像胶水一样渗透过表面,将裸露和穿着衣物的皮肤都粘在座位上。仅仅几秒钟内,对于无意中触碰到椅子的人来说,截肢是唯一的逃脱手段。那些愚蠢到完全坐下来的受害者就没那么幸运了。

奇怪的是,人们还可能注意到,这一层级的家具所怀有的恶意似乎专门针对,甚至是有意针对活生生的生物。与这一层级的椅子接触的无生命物体不会受到任何粘附效果的影响。


时间膨胀

Level 742的诡计多端的椅子并不是流浪者应该警惕的唯一威胁。时间本身就是一个强大且不可避免的危险,一个潜伏的捕食者,渴望出击。在几小时或几分钟内,流浪者发现自己开始迅速老化,而时钟、手表和其他计时设备却继续冷漠地以它们正常的速度滴答作响。这种衰变过程不会同时影响整个身体;相反,它是逐渐发生的,让个体不确定下一个被吞噬的身体部位会是哪里——无论是他们的脊椎、肢体关节、头发还是面部。

就像自然衰老过程一样,老化的循环是不可避免的,对杏仁水或其他疗法的干预也无法阻止。尽管其发作迅速,但这种病症的持续时间却痛苦地延长;结束可能需要数月甚至数年。无论如何,深深的绝望迟早会浮现。在确定的死亡面前,希望无法站立。最终,受影响的人都会屈服于他们不可避免的命运,分解成尘土,永远且不可逆转地溶解到笼罩着空气的永久污垢中。

基地、前哨与社区

没有。在这个层面上建立永久性的前哨站几乎是不可能的。潜在定居者建造的建筑物会迅速侵蚀,最终崩塌并消失得无影无踪。恶化的建筑和物品——很可能是死者的遗物——很快就会迅速消失在遗忘之中。

入口和出口

入口

不清楚。访客总是无法回忆起他们是如何来到这里的。即便如此,人们普遍相信,流浪者是通过简单地静坐,耐心等待重大事件的发生而进入这里的。许多人可能被困在Level 0, 面临饿死的绝望前景,渴望得到食物。其他人,也许,是在等待永远不会到来的帮助,或者是死亡本身的来临。

出口

未知。


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今天早晨9点03分,Dale Dinklestein将满45岁。

他是这样认为的。但很难说。毕竟,没有日历,计时是一项相当困难的任务——更不用说当一个人还牢牢地粘在椅子上,而那把椅子又粘在无尽的空白白色候诊室的地板上,这简直就是一片无尽的地狱景观。

幸运的是(或者,也许应该说是不幸),墙上的角落里挂着一只时钟,帮助他计算那些似乎根本不会流逝的日子。Dale不喜欢这只时钟。它似乎在监视他,伴随着它那无休止的滴答声,在他无助地坐在椅子上腐烂时,对他嘲笑不已,等待着某个未知的人或事,而这个未知的人或事何时到来,谁也不知道。

Dale并没有选择被困在这里。就像他没有选择在1979年9月21日的上午9:03出生一样。他在周一的9点03分出生——这是任何一个不感兴趣、工作过度且薪水不足的办公室职员上班的时间。他出生在9月,这绝对是可能的最普遍的出生月份。而且,他是在1979年秋天出生的,在60年代嬉皮士摇滚乐和80年代霓虹迪斯科流行音乐之间,一个完全无事件的十年的最后几个月。总的来说,他出生在一个普通的日子,一个普通的时间,并且被留给了我们称之为现代社会的残酷、冷漠的共同机构所左右。

Dale作为一个个体并没有什么特别之处,就像他出生的那天也没有什么特别之处。不幸的是,他似乎无力地受到出生时所赋予他的情况的影响。从他在学校平淡无奇的成绩到他死胡同般的职业,他以各种可以想象的方式体现了平庸。Dale一生都生活在特拉华州米德尔敦的郊区,在离家40分钟远的办公室工作。他真的记不得自己工作是做什么的。他模糊地回忆起数字、电子表格和座机电话,这些都在他所有记忆中的迷雾中。无论如何,这似乎从来都不重要。不管工作量有多大,都无法减少他办公桌上角落里整齐堆放的日益增长的文件堆。这一点,他记得。

无论如何,Dale不喜欢他的周围环境让他想起他旧时的办公室。无色的墙壁似乎是对他地球上生活的残酷提醒:一个广阔而无特征的区域,时间似乎停滞不前,任何进步感都是幻觉。在他生日前的最后几个小时,他的思绪漫无目的地游荡,试图从他四十五年的凡人存在中寻找一些意义。他的目光落在房间另一边的骷髅上。

Dale不喜欢那些骷髅。他记得,当他三年来第一次在远处看到流浪者时,他是如何像任何人类一样为喜悦而哭泣,因为那是他第一次与人接触。他记得,当他们一坐下来与他交谈就突然枯萎时,他是如何像任何人类一样因恐惧而哭泣。他记得,他曾为这次机会——无论是救援、社区还是任何东西——在它一接触他就化为乌有时,哀悼了数月。但Dale现在对整个经历几乎没有任何感觉了,因为那已经是很久以前的事了。他的目光转向了左边尸体头部仍然附着的长缕黑发。

Dale试图想起他的妻子芭芭拉。每天早晨,Dale会在8:15 A.M.上班前亲吻她。经过漫长的一天工作后,他会在傍晚6:30 P.M.回家,和她以及孩子们坐下来共进晚餐,他们会就一些无关紧要的事情交换礼貌的问候。之后,当她洗碗和洗衣服时,他会发现自己像现在这样沉入客厅的沙发。他目光呆滞地看着电视上那些在生活中真正有所成就的运动员争夺一个足球。与此同时,孩子们在他背后争吵、玩耍、做作业,并慢慢地开始长大。

Dale 接着尝试想起他的孩子们。

他记不得他孩子们的名字了。

对Dale来说,意义是悲惨地难以捉摸的。因此,在他出生时刻前的一个小时里,他发现自己在哲学上思考人类存在的形而上学荒谬性。他在这里,被困在这个无菌的炼狱中,反思他进入世界的确切时刻,仿佛它具有某种超越的意义,某种逃脱的秘密。这很荒谬。为什么一天、一个小时,甚至一分钟,会比另一个更重要?当时间继续前进,他继续坐着,被困住且没有变化,既没有死亡的希望也没有逃脱的希望时,怎么可能是这样?随着角落里的时钟在他多年的等待中滴答作响,他的生活似乎整个都在候诊室里度过——等待着某些变化,等待着某种激动人心的火花让他活过来,等待着一个打破单调生活循环的机会,这个机会没有来,也不会来。

随着分钟的流逝,时钟渐渐指向九点,Dale感到一种奇怪的顺从感涌上心头。也许这些无尽的候诊室才是他真正的家,一个他终于可以不再假装追求更多,接受自己命运的地方。也许,当一切都毫无意义时,平庸最终也足够了。

今天早晨9点03分,Dale Dinklestein满45岁了。

而这完全无关紧要。


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